Embrapa Algodão Sistemas de Produção, 3 ISSN 1678-8710 Versão Eletrônica Jan/2003
Cultivo do Algodão Irrigado
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Início Importância econômica Clima Solos Adubação e correção Armazenamento Cultivares Irrigação Praticas culturais Plantas daninhas Doenças Pragas Colheita Mercado e comercialização Coeficientes técnicos Referências bibliográficas Glossário Expediente	Condições climáticas.
	O clima influi na produção do algodoeiro tanto sob o aspecto quantitativo quanto qualitativo e, em condições naturais, as plantas externam seu potencial produtivo quando esses fatores entram em equilíbrio ecológico.  Fatores climáticos como chuva, temperatura, umidade relativa, duração do dia, velocidade do vento e intensidade de luz, interferem na cultura do algodoeiro sendo que o plantio deve ser feito no período mais propício ao início do cultivo, de acordo com os fatores climáticos menos desfavoráveis. A análise desses fatores, associados ao conhecimento dos solos e sua síntese, são indicados no Zoneamento Agrícola para o algodão. O algodoeiro herbáceo requer bastante calor e umidade para completar seu ciclo vegetativo e o final do ciclo deve coincidir com período seco para possibilitar a perfeita secagem do fruto e sua deiscência. Entretanto, o algodoeiro é muito sensível à temperatura, um dos fatores ambientais que mais interferem no crescimento e desenvolvimento da cultura, afetando significativamente a fenologia, a expansão foliar, a elongação dos internós, a produção de biomassa e a partição dos assimilados pelas diferentes partes da planta, entre outros aspectos.  Temperaturas inferiores a 20°C reduzem o comprimento da fibra e outras características tecnológicas, porque reduzem o metabolismo celular, envolvendo as organelas comprometidas na síntese dos componentes da fibra, dos quais a celulose é o mais importante e representa mais de 94% da fibra madura. Para produção máxima, o algodoeiro herbáceo deve ser cultivado sob às seguintes condições climáticas: · temperatura média do ar variando entre 18 e 40°C (Ver Tabela 1); · precipitação anual variando entre 700 e 1300mm; · umidade relativa média do ar em torno de 60%; · nebulosidade inferior a 50%; · inexistência de inversão térmica (dias muito quentes e noites muito frias); · inexistência de alta umidade relativa do ar associada a altas temperaturas. Se todos esses fatores estiverem atuando de forma a permitir o crescimento do algodoeiro, cerca de 54%  da água aplicada, serão consumidos durante a fase de floração/frutificação cuja duração é de 40 a 45 dias. Ocorrências de chuvas contínuas durante a abertura das maçãs poderão comprometer a qualidade da fibra especialmente a resistência e a finura, importantes características nos novos processos de fiação e tecelagem. Deste modo, deve-se programar a época de plantio para evitar a ocorrência de precipitações pluviais neste período.
	Tabela 1. Limites de temperatura para as diferentes etapas de crescimento do algodoeiro.
	Etapas de crescimento	Limite mínimo	Limite ideal	Limite máximo
	Germinação	14°C	18 a 30°C	40°C
	Formação das gemas e floração	diurno 20°C noturno 12°C	30°C	diurno 40°C noturno 27°C
	Desenvolvimento e maturação dos capulhos	20º C	27 a 32°C	38°C

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