A torta de mamona, produzida durante a extração do óleo,
é um importante subproduto da cadeia produtiva da mamona. Seu
uso predominante é como adubo orgânico, já que
se trata de uma rica fonte de nitrogênio. Embora o valor comercial
seja significativamente expressivo para uso como alimento animal,
isto ainda não é possível devido à presença
de componentes tóxicos e alergênicos
em sua composição e à inexistência de tecnologia
viável em nível industrial para seu processamento. Neste
caso, seria necessária a detoxificação, quando
seria eliminada a ricina (alcalóide
tóxico), contudo este processo ainda é complexo e, freqüentemente,
caro.
Tortas gordas, obtidas nas primeiras etapas da extração
de óleo por prensagem, fornecem um óleo comercial, com
acidez de cerca de 3%, quando extraídas com solvente.
Outro efeito bem documentado da torta da mamona é o controle
de fitonematóides, quer seja pelo efeito nematicida direto
quando aplicada no solo, pela liberação de substâncias
tóxicas decorrentes do processo de decomposição,
ou mesmo pela estimulação da microbiota natural do solo
antagônica a estes fitopatógenos. Estudos recentes indicam
o controle de Mesocriconema xenoplax, a partir da quarta aplicação,
ao nível de cerca de 50%. Além disto, reduziu à
síndrome da morte precoce do pessegueiro, possivelmente pela
maior atividade enzimática de Polifenoloxidase.
A biofumigação do solo com torta de mamona, ou, associada
com repolho resultou em níveis de controle de Mesocriconema
xenoplax e Helicotylenchus entre 85 e 94%. Além do mais, três
meses após o plantio de morango, foi verificado um aumento
de mais de 100% no número e peso dos frutos produzidos na área
biofumigada com torta de mamona em comparação com a
testemunha.
Outro aspecto a ser considerado, refere-se ao uso aspecto sanitário
da torta de mamona. Nos sistemas de produção orgânica
de alimentos, são utilizados, em substituição
aos fertilizantes sintéticos, uma variedade de adubos e condicionadores
de solo não sintéticos, de origem animal e vegetal,
os quais podem causar impactos ambientais negativos sobre a qualidade
do solo e da água e contaminar alimentos. Nesse sentido, a
avaliação da presença de microrganismos patogênicos
ao homem em adubos e condicionadores de solo usados neste sistema
de produção, torna-se fundamental para a definição
de uso de resíduos industriais, como a torta de mamona. Mattos
et al. (2005) constataram um baixo risco microbiológico associado
a torta de mamona, sugerindo o seu uso em sistemas orgânicos
como adubo e condicionador de solo.
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